Fem seglivade myter om evigt liv

För en vecka sedan fick jag predika på Storstrandkonferensen under rubriken ”Kom, Jesus kallar till evigheten!” Det finns inget större, vackrare och bättre man kan tänka sig än ett evigt liv utan några lidanden. Och det är precis vad Jesus har gjort tillgängligt för mänskligheten genom att dö i vårt ställe.

Som Paulus skriver: ”Nu har hans nåd blivit uppenbarad, när vår Frälsare Kristus Jesus har trätt fram. Han har gjort slut på döden och fört fram liv och odödlighet i ljuset genom evangeliet.” (2 Tim. 1:10)

Vi är inte odödliga i oss själva, bara Gud är odödlig (1 Tim. 6:16). Men genom att återställa vår relation med Gud kan våra förgängliga och dödliga kroppar kläs i oförgänglighet och odödlighet så att vi för alltid får leva tillsammans med honom:

”Detta förgängliga måste kläs i oförgänglighet och detta dödliga kläs i odödlighet. Men när det förgängliga är klätt i oförgänglighet och det dödliga klätts i odödlighet, då uppfylls det ord som står skrivet: Döden är uppslukad i seger. Du död, var är din seger? Du död, var är din udd?” (1 Kor. 15:53‭-‬55)

Det finns dock en hel del myter och fördomar om detta, som jag försökte bemöta i predikan. Nej, vi är inte ”evighetsvarelser” sedan skapelsen som förblir odödliga oavsett om vi tror på Jesus eller ej, det är bara genom att ta del av Han som är Livets bröd som vi kan leva för evigt (Joh. 6:51).

Nej, evigt liv är inte en kroppslös, spöklik tillvaro på fluffiga moln utan en högst konkret verklighet – precis som Jesus, den förste människan som fick evigt liv, fortsatte ha en fysisk kropp efter sin uppståndelse.

Och nej, det eviga livet består inte av en oändlig, tråkig gudstjänst där vi inte gör något annat än att sjunga – det är aldrig något Bibeln hävdar, istället säger den att vi bland annat kommer äta, arbeta och vila i paradiset (Mark. 14:25, Matt. 19:28, Hebr. 4:9).

Jag påpekade att Bibeln faktiskt aldrig säger att vi eller någon annan kommer till himlen – den rörelse den beskriver är att himlen kommer till oss. Och jag argumenterade för att istället för att bli världsfrånvända bör vår längtan efter evigt liv motivera evangelisation såväl som engagemang för miljö och rättvisa – att Guds vilja sker på jorden såsom i himlen! 

När jag skrev om detta på Facebook frågade en vän som är ateist: ”Men var är egentligen himlen belägen? Och om man i himlen har fysiska kroppar – är de på någon annan planet eller var?” Väldigt bra frågor, som samtidigt visar hur det obibliska språkbruket av att ”komma till himlen” som ofta används av kristna i all välmening leder tankarna fel. När Bibeln beskriver himlen handlar det inte så mycket om en plats som en realitet, Guds domän. Och i och med att Gud enligt både judendomen och kristendomen inte är en fysisk varelse utan står över och utanför den skapade världen är himlen inte en fysisk plats, det är snarare den dimension eller sfär utanför tid och rum där Gud alltid har existerat.

Och Bibelns stora berättelse är ju hur Gud träder in i den fysiska rumtiden när han blir människa i Jesus Kristus. På samma sätt beskriver flera av framtidstexterna hur himlen kommer förenas med jorden, det fysiska, och att det är det som är evigheten (t.ex. Upp. 21:1-2). Vi kommer inte till himlen, himlen kommer till oss och uppslukar vårt fysiska universum, och inkarnationen begränsar sig inte längre till en människa utan Guds verklighet förkroppsligas i hela vår verklighet, och vi kan leva i fullständig gemenskap med honom i evighet.

Evigheten kommer vara fysisk inte för att himlen är en annan planet eller liknande, utanför att himlen kommer genomsyra den värld vi redan lever i och upprätta den så att den aldrig mer kan förstöras. 🌱

För att lyssna på predikan längre fram, se till att följa vår podd Jesusfolket!